关 于 棉 的 知 识

棉花，在公元前3000年印度人首先使用。因为它的许多优良性质，特别是经过现代的工艺改进了它的一部分缺点后，更为广大的人们所使用。我想讲的东西，只是一点入门的知识。
1． 棉纤维
棉花，因为其作物的生长特性需要阳光充足，我国的产棉区主要分布在江苏，湖北，河北，山东，河南等地，所以在这些地区，也有相当数量的棉纺工厂，由此也形成了一系列的棉纺织染企业链。在国际上比较著名的棉花出口国是美国。一方面因为她的国家某些地区适宜棉花的生长，棉花的质量好；另一方面也是因为该国的农业发达，棉价低。正是这个原因，美棉价格的波动，影响着世界的棉花价格，同时也影响各类棉纱，棉布以及下游其他各类产品的价格。以下这两个标志，可以看作是棉花的名牌。我们需要提到的是为什么在美国这样一个重要的产棉区，并没有形成棉纺织的基地？我想大家考虑到美国的劳动力成本，便可以有自己的结论了。这里实际上也显示了一个国际贸易存在的道理。以己之长，换他国之长，则双方皆得宜。但是想象中和现实仍然有一定差距。中国的农业不行，但是中国有那么多农民的吃饭问题要解决，所以不可以完全开放市场给美国。我们国家现在也只有几家公司可以经营棉花的进口业务，除了一种情况，就是你进口的棉花做成布后必须出口（来料加工业务）。国际上还有需要一提的是巴基斯坦，印度等地的棉花。一般认为，巴棉的纤维细度不够，所以比较难纺成高支的府绸或细纺。总的来讲，世界上的棉花大的分为三种：细绒棉（大陆棉），长绒棉（海岛棉），粗绒棉（亚洲棉和非洲棉）。
一般而言，长绒棉优于细绒棉，细绒棉优于粗绒棉。比较的标准是：他们的可纺支数。因为长绒棉的纤维细且长，所以能够纺出比较高支的棉纱。但是，现在产量最高的是细绒棉（占世界棉产量的90%），我国大部分的棉花是细绒棉。长绒棉主要产于非洲的尼罗河流域，如埃及，苏丹。我国主要产于新疆，甘肃一带。粗绒棉因为可纺性差，所以已趋淘汰。
棉纤维实际上是胚珠（以后的棉籽）的表皮细胞，纤维由表皮伸长出去。棉花采摘后，需要去处里边的种子。所以可以把棉花分为籽棉（没有去处种子）和原棉（或称为皮棉，去处种子过后的）。棉籽可以榨油。因为去籽有两种方式，所以又可以分出皮锟棉和锯齿棉。我们只需要了解的是：皮锟棉纤维损失小，但去杂率低；锯齿棉纤维损失大，但去杂率高。
另外一种分类方法是按照棉的成熟情况来划分，分为：白棉，黄棉，灰棉。正常成熟的棉花一般都归入白棉（包括颜色带有淡黄色的）。黄棉和灰棉都是非正常的棉花，黄棉受到霜打，灰棉遭遇阴雨，所以一般都很少使用在棉纺上。
一般的成熟棉花纤维内有胞腔，纤维有“天然转曲”的扭曲状。这种形状决定了它的某些物理性质，比如：可纺性。
我们大概了解了棉花纤维的一些情况，也就可以大概知道棉花的好坏了。实际上，棉花的分级主要以四个标准来衡量：长度，品级，含水，含杂。这里需要提到的是含水。因为在每个地区，空气的湿度不同，即使我们没有做假的意思，也很有可能会因为这个原因而使棉花吸湿不同而重量有所不同，造成交易的不公平。所以大家制订了一个公定回潮率。大家通过这个比率计算一个公定重量来交易。
棉的化学性质主要可归结和指出的为以下几点：1），对碱和有机酸有较强的抵抗力，但是在强碱中会发生膨胀。（丝光就是通过这个原理。）
2），对无机酸抵抗力较弱。3)染色性能好，一般的染料都可以染色。（这也是棉成为好的服装纺织原料的一个证明。）4）棉不溶于大多任何普通溶剂。（这也是一个例证）。
棉的物理性质需要指出的是：1）很好的吸湿能力（所以我们穿着是舒适感好，我们的汗液在夏季可以被棉制的服装吸收，但是另一方面，因为这点也影响了吸汗后棉制服装的外观。此特点也使得棉的可染性。2）保暖，耐热性好。所以絮料可用于多种防寒的服装和床上用品。3）干燥棉纤维为不良导体。4）易受微生物作用。所以在我们的日常生活中，因为我们的保管不良，我们的棉制服装容易发生霉变。